愛媛県今治市大三島にある大山祇神社へ行ったのは、2024年10月9日。
しまなみ海道の途中で立ち寄り、宝物館まで堪能。
気づけば約2時間滞在していました。
石畳の参道を歩いて御神木の前で足が止まり
刀剣と鎧が並ぶ宝物館に時間を持っていかれて
帰り道には雨乞いの楠まで見て回る。
そんなふうに過ごした、大山祇神社での記憶を書いていきます。
大山祇神社の参道は、歩くうちに世俗の空気が薄れていく
入口の鳥居のところから、石畳の参道がきれいに敷かれていた。
しかも石畳だけではなく、石畳を外れたところまで整地されていて
歩けるところ全体に手が入っているのがわかる。
神社って奥へ進むにつれて世俗の空気から切り離されていく感じがある。
大山祇神社もまさにそう。
鳥居をくぐった瞬間に何かが劇的に変わるというより、参道を歩いているうちに
なんか空気が変わったなと感覚で感じる。
写真に撮ってもきれいだが、この感じはやっぱり歩いてみないとわからない。
参道はまさにそうした参拝に向けて心も整っていく道だった。
大山祇神社の御神木は、参道の構造ごと印象に残る見どころだった
参道を進んでいくと、真ん中に御神木が現れる。
看板には「天然記念物 乎知命御手植の楠」とあり、樹齢2600年。
古来御神木として崇められていると書かれていました。
この御神木が強く印象に残るのは、木そのものの大きさだけではなかった。
石畳の参道がそこで御神木を囲むように左右へ分かれ、ぐるりと回ってまた一つになる。
その構造がすごくいい。
一直線に拝殿へ向かうのではなく、一度あの木を回り込むことになる。
だからただ視界に入るのではなく、参道の流れの中でちゃんと出会うことになる。
御神木は長い時間の中で折れ、分かれ、それでもなお存在が薄くならない。
むしろ、その形だからこそ古木としての気配が濃い。
いかにも「そびえ立つ大木」というより、時間を生き残ってそこにいる木でした。
大山祇神社の見どころとして御神木を挙げる人が多いのも、実際に歩くとよくわかります。
参道の途中で出会うから避けては通れない。
写真で見るより、実際にあの位置で対面するほうが印象に残る。
大山祇神社の宝物館は、迷ったなら入ったほうが旅の心残りがない
境内の外側を歩いていると、宝物館があります。
料金は1000円。
その場で入るかどうか少し悩んだ。
でもこういうのって、見ないで帰るとあとで妙に引っかかる。
国宝や重要文化財に興味がある人なら、ここで迷わないと思う。
自分は予定外だったから入るかどうか考え
見ずに帰るほうが心残りになりそうだったから入った。
結果として、これは正解。
あとから振り返ると、写真撮影できないのに
大山祇神社の宝物館の記憶は残ってる。
大山祇神社の見どころをひとつ挙げるなら、やはりここは外せない。
大山祇神社の宝物館で印象に残ったのは、刀剣の存在感と鎧の荘厳さ
宝物館の中は撮影禁止なので写真はありません。
でも、国宝や重要文化財の刀剣、鎧などが展示されていて
空間を堪能するようにじっくり見て回った。
最初に強く惹かれたのは刀剣です。
まず存在感があり、そこにあるだけで目が行く。
反りがどうとか刃文がどうとか、詳しいことがわからなくても
ただそこにある感じがもう美しい。
日本刀って、見ていると理屈を越えて惹かれるところがある。
侍のDNAが目を覚ますみたいな。
侍の血筋でなくても士が持つ刀へ農工商も憧れてただろう。
そんな日本人のDNA。
いつか、無銘でもいいから一本欲しいと思っている。
鎧もちょっとあったが刀剣メインの建物から鎧メインの建物へ移る。
すると今度はまた違う良さがあった。
刀剣以外で大山祇神社の宝物館で鎧の展示室は印象に残る場所だった。
そこには鶴姫が着用したのではないかと言われる重要文化財の鎧も展示されていた。
鶴姫の鎧は他より少し小柄に見えた。
並べて見ると確かにその大きさの違いがよくわかる。
この展示場は照明がギラギラしていない。
薄暗い室内の壁際に並ぶ鎧たちは荘厳だった。
明るく照らして「見てください」と前に出てくる展示ではなく、少し距離を置いたままそこに在る感じがある。
だからこそ、静かに鎧と対面しているような気分になる。
派手さで押してくるわけではないのに、記憶にはかなり残る。
大山祇神社の宝物館は、そういう展示でした。
大三島海事博物館は、ついでに見るなら十分あり
大山祇神社の宝物館の敷地には、大三島海事博物館もありました。
宝物館に行った人は帰りに、そのまま流れで入る感じ。
中に船があるのはやはり目を引きます。
昭和天皇の「葉山丸」を永久保存するために建設された博物館とのこと。
船以外には二階に瀬戸内海の海の動植物などの標本もあった。
ただ、正直に言うと、自分の記憶の中心はどうしても国宝武具のほうに持っていかれる。
ここは宝物館の印象が強すぎる。
だから位置づけとしては、ついでに寄れる博物館というイメージ
大山祇神社の拝殿へ、帰る前にもう一度戻った
海事博物館まで見て、鶴姫ロードのほうまで出た。
普通なら、ここからもう帰る流れ。
でも自分はまた大山祇神社の拝殿まで戻った。
せっかくだから帰る前にもう一度お参りしておこうという感覚。
観光客の波がちょうど収まっていたから写真を撮っていた。
すると、ちょうど巫女さんが歩いて横切っていった。
これが観光客なら、見返しても映り込んだ人でしかないが
巫女さんなら不思議なくらいその場に馴染んでいて
人が写り込んだというより、風景の中に一つの要素が静かに入ってきた感じ。
狙って撮ったというより、たまたまそうなった一枚。
でも帰る前にもう一度戻ったからこそ出会えた場面。
大山祇神社で撮った写真の中でも、いちばんその場の気配が残ったのは、たぶんあの一枚だったと思います。
雨乞いの楠も、大山祇神社の見どころのひとつだった
２度目の参拝を済ませて
帰り道は帰り道で、また隅々まで巡って駐車場に戻った。
行きはどうしても拝殿を目指すので、寄り道はしないで向かうことになる。
だからこそ、帰りは参道の脇も見て回る。
その中で印象に残ったのが、御神木とは別にあった「雨乞いの楠」。
看板には日本最古の楠、樹齢3000年と書いてある。
御神木よりも樹齢で言えば雨乞いの楠の方が長い。
参道の真ん中に現れる御神木は、自然と意識が向く存在。
一方で雨乞いの楠は、脇にあるからこそ出る静かな気配がある。
大山祇神社の見どころは、御神木の楠以外にも歴史ある楠がある。
雨乞いの楠は、帰り道の余韻としてちょうどいい一本でした。
まとめ
愛媛県今治市大三島の大山祇神社には、結果として2時間滞在しました。
宝物館まで見たとはいえ、今回は奥の院には行っていません。
それでもこれだけ時間が過ぎていたのだから、やはり見どころの多い神社だったと思う。
参道の途中で御神木に足が止まり、宝物館で刀剣と鎧に見入り
もう１度参拝をし、帰り道には雨乞いの楠まで見て回った。
そうやって過ごした時間ごと、この神社の記憶になっています。
今回は時間的にも行けなかった奥の院、次に行くなら行ってみたい。
その時はまた猪骨ラーメンを食べて向かうのは間違いない。
